又到聖樂比賽

在剛過的聖樂比賽，我學了不少功課。

上年的聖樂比賽，Daniel 參加了獨唱組。今年，我和娘子嘗試鼓勵Esther 也參與，但她不大願意。為了給她多點支持，我便建議了全家動員，事就這樣成了。Daniel 依舊參加了獨唱組，並成為該組唯一參加者，選曲亦和往年一樣，選了些高難度的。

選曲和編排都很快決定了。跟著，單從比賽的角度看，所有事情都出錯了。

想造出獨奏的效果和想特顯Esther 主唱的角色（再加上手㾗），我選擇了用bass 伴奏；在家練習時Esther 始終沒有認真地完成一整次；Daniel 在兩星期內要練習兩首歌暫時仍力有不逮；到臨場綵排時才知道Esther 怯場的情況有多嚴重；正式比賽時Daniel 那萬馬奔騰的速度，基本上，由我第一步將保險線拉高，便註定結果是未能盡如人意。

省察過後，第一樣是要更多放下自己，判斷情況做決定。若非手㾗，大概會讓Daniel 伴奏而我和Esther 合唱，這樣，應該可給予Esther 多點信心，和有機會避免Daniel 加速。在有關小孩子的事上，自己要留多點空間去處理非常情況。

另一方面，對兩個孩子的認識仍不夠。不能因Daniel 會「膽粗粗」不怯場比賽，便假定Esther 會有任何類近的表現。在家練習時，已有訊號顯示她有憂慮，但不知道程度有多大，要到比賽時才知道。Esther 始終是一個比較害羞的女孩，能有比賽時的表現，是超額完成了。要知道，全家人中，沒有人在像她這麼小時會單獨站在台上唱歌！

Daniel 方面需要的改進，不多談了。在態度上、認知上、技巧上，要讓他知道有需要改善的地方，和幫助他去進步，還真考智慧和耐性。

小孩子成長的步伐，常常是意料之外，以為他做得到，卻怎樣做都苦無寸進；以為他做不到，他便超額完成。要何時推，何時停，是一生的功課。

撇開比賽的角度，頗享受一年一度的聖樂聯歡會。Esther 還告訴娘子下年要選高難度的曲子！

因著信，先求祂的國

昨天是教會一年一度的聖樂比賽。每年差不多所有團契都會參與，所以都是熱鬧非常。而我則不大喜歡在人多熱鬧的地方，所以一向都很少出席。但來到這兩年，想避都避不了，只因兩個孩子。

上年因事到後段才趕回教會，錯過了孩子們的表演（娘子說上年細細基本上只是站在台上），今年沒有理由缺席了，吃過午飯便乖乖的回到教會等比賽開始。

兒童詩班和青少詩班聯合唱〈先求祂的國〉，之前在崇拜已獻唱了一次，今次則加了點動作和道具。細細站在第一排，這排只有三個小女孩，而她應該是全詩班最小的班員。望著在台上唱詩、做動作的細細，有很大的感觸。曾幾何時，我也是兒童詩班的一份子，而今日，看到自己的女兒做著一樣的事，只覺有說不出的感恩。她也許不知道唱的是什麼意思，像我當年一樣。只願這些詩歌會一路陪伴著她，做她腳前的燈，路上的光。

Daniel 除了兒童詩班外，還參加了個人組，而且是自彈自唱！唱的是〈因著信〉，一首成人也不容易處理好的歌。娘子曾建議他選些簡單點的，但他堅持，我們亦放手讓他嘗試。過去兩、三個星期，他花了不少時間，用他自己的方法練習彈奏這道歌，琴老師、我、和娘子只給了少許意見。比賽前一星期多，他才開始練邊彈邊唱。結果，比想像好，錯了一小段，他沒有停下來。會眾比我和娘子還要緊張，立刻當了他的和唱來。

看著他自彈自唱，又是一陣感動！三年多前他開始學琴時，不會想到現在他已有膽量有能力在台上自彈自唱，生命的成長就是這麼出乎意料。儘管今天看來仍未成氣候，但今天的經歷，會成為明日的養份，叫他能茁壯地成長。

在這特別感謝兒童詩班的導師們，要帶領一群孩子一次又一次唱熟詩歌，少點耐性和心血也做不到；另外也要謝謝娘子，Daniel 比賽時表現出來的心理質素，我覺得有一半是你訓練出來的（另一半是他性格使然）。

Daniel 已在計劃下年要用什麼歌參賽，且看明年又會有什麼驚喜給我們。

新年新開始

離上一篇blog 已差不多一個月，有不少事發生，但現在生活的先後次序中，寫blog 放得很輕，我想暫時，這blog 都會大概維持在每月一、兩篇左右。

由上月底開始，我把RSS feed, twitter, facebook, 和 google+ 的 feed/following/friend/circle 清除，想在新一年重新開始。來到現在，加了 feed，重新在twitter follow 了一些人，facebook 方面，已有概念要如何重新加 friend，剩下 google+，仍然想不到該如何使用，大概仍會擺在一旁多一陣子吧。

一月一日，一如以往，全家去南生圍郊遊和定立新一年的計劃。今年是Daniel 第一次自行定立目標，過程當然是我們引導着他，多數是在學習和課外活動上的目標，且看到年尾會實行到多少。至於我和娘子，所定的目標和上年相差不大，我覺得今年達成目標的機會比過往任何一年都大，主要是之前的兩、三年都是在寸進和累積經驗中，希望今年真的能有點收成。

原本打算一月一日參加遊行，但由於四日要去日本參加朋友的婚禮，需要花時間準備，唯有作罷。這次遠遊算是結婚十年來第一次孤身上路（business trip 不算在內），若要把旅程紀錄，大概要多開兩篇blog post 才夠。總的來說，最深體會的，是經過了十年，自己的心已與這個家緊緊的連在一起，無論去到那兒，不是辦家事（如買手信），便是希望娘子和孩子們能和我一同體驗眼前的事物，那種感覺強烈至一個程度，有幾次在街上差點便忍不住眼淚。反而，有生以來第一次體驗日本的結婚集俗，卻無甚感覺。

來到2013年，生活上有兩方面改變了。

第一，是教會開設了星期六晚的崇拜，而我會參與在其中。主要的考慮是想讓娘子星期日可以參加早堂崇拜，由我照顧小孩。由於人手緊絀，除了當領詩，我還有機會嘗試做一個廿年來都沒機會做的崗位﹣﹣崇拜主席。這星期日剛當了第一回，難度並不高，最特別的體驗是寫禱文給牧師審閱。未當過主席時不覺得有什麼特別，到真的要編寫時足足花了兩天定大網，再一整晚來編寫。我相信這種操練對自己的禱告生活會有幫助。當每一句禱文背後的理念，都會在寫下的過程中作推敲，在平時的祈禱所說的話，會更實在。

另一方面，經過一整年不斷的調整，工作上的範疇算是確定了，由過往主力在系統的設計、品質檢定，到現在要多放時間在資源管理上。這大概是大部份IT人走的路吧。對於不大擅長人際關係，不太懂和人交涉，做事又相當即興的我來說，新的職務挑戰性相當高，唯有邊學邊做，摸著石子過河。

新一年一開始，便遇到不少改變，對我來說，都是一些機遇，幫助我摸索人生的目標，期望到年底有機會回望時，能見到寸步了多年後，生命真的能有所突破。

久違了的Bass

Daniel 出世後，一直都沒有玩Bass，孩子們醒着的時候，多數的時間都花在他們身上；到他們睡着了，更不是玩樂器的時機。曾經把放在衣櫃的bass guitar 拿出來，但每次最後都會成為他們的玩具，除了run fingering 之外，也練不到什麼東西。

昨天 Daniel 第一次在禮堂司琴，一直躊躇要如何近距離攝錄，唯一的位置便是敬拜隊的地方，便在崇拜開始以先跑去看看如何找到有利位置。來到禮堂，剛巧遇到弟兄問我能否暫代崇拜前半的低音結他手，想了想，也算是「萬事互相效力」吧，便答應了。其實是有點擔心，5年沒有動過的筋骨，是否還動得了。

跟着的幾分鐘，換上從未穿過的新制服，用了不足一分鐘聽詩歌是如何編排，然後趕緊地在沒調音器下輕聲為結他調音。拿着四條弦線都有銹跡的低音結他，拉出被三台擴音器壓着的cable，坐在連轉身也有困難的座位，側着頭看鋼琴上的樂譜，對着完全沒有練習過的詩歌來彈奏。雖然如此，用一句英文表達，it feels like home. 感覺是回到自己的崗位。

當然，我真的是生疏了。Touching 和 filling 都不太理想，有時甚至彈錯音，只能求穩打穩紥。由於錯過了採排，不清楚panel 會如何推，故盡量留手，避免過重。論表現，不能算合格。給我多一次機會，可以改善很多。

期待有下一次機會。

第一次兒童詩班司琴

之前從沒想過一切會來得這麼快，Daniel 便有機會做兒童詩班的司琴，在崇拜中在禮堂彈琴。

 
詩歌的名字叫"春夏秋冬"，Daniel 原本是做詩班員，負責唱詩。唱了兩、三次後，他便在家中用琴把旋律和伴奏彈了出來，師母聽過他的彈奏後覺得可以讓他司琴，事就這樣成了。

讓他做司琴當然不是完全沒問題，其中都大的問題是他還未懂如何配合他人來彈奏，他平時彈琴的節奏亦是隨心所欲，時快時慢。所以你會見到姨姨要在旁伴着彈，提點他不要彈快；另一方面，你亦會看到，他沒有怎樣看譜的，因為他是靠心和手去記住，而非靠眼讀譜。

星期四開始，他因天氣突然變冷，加上輕微的着涼，咳嗽很嚴重，到星期五和六的早上，呼吸還相當急促，我和娘子都盡量讓他在家休息。還好，來到星期日，情況改善多了，除了還有少量咳嗽和疲累，沒有什麼大問題。

作為第一次司琴，Well Done!!

要為教會祈禱

今天收到崇拜程度表，翻開封底，見到這一欄：



吃了一驚。

希望這次見到的是例外。一間有超過200人崇拜的教會，只有19人出席月會（不足10%），2人出席祈禱會（不足1%)！到底是什麼回事？

自從分開早午堂後，已很少出席月會，崇拜完了，才早上十時，要等到下午一時才返回教會開月會，如非必要，都可免則免。至於祈禱會，一直都很少參與，直至妙如當宣教士，我加入了代禱小組，才多了機會參加。有了Daniel後，基本上除了崇拜，星期日已很少「蒲頭」。

是我們的生活節奏越來越急促，大家都很需要爭取時間休息和family time？是各團契都有為教會祈禱，所以大家都不用出席祈禱會？不知道。我只知，若真的只有這麼少人同心為教會祈禱，教會可以有很多事工，但影響人生命的力量會有限。不是因為祈禱有什麼神力，而是我們太少在神面前被祂塑造。

真的要好好祈禱，並要為教會祈禱。